Na época da colonização foi a igreja católica a responsável pelo ensino no brasil e por esse motivoos professores foram os jesuitas, os mais famosos foram os Padres José de Anchuto e Manuel da Nobrega. A primeira escola primaria brasileira foi fundada em salvador, em 1.549 por Manuel da Nobrega e o primeiro mestre escola do Brasil foi o jesuita Rijo Rodrigues.

Os sacerdotes jesuitas chegaram ao Brasil como oprimeiro governador geral da colônia, Tome de Sousa desembarcando na cidade de Salvador em 1549. Chefiados por Manoel de Nobrega, os religiosos se deslocaram para o sul dedicando-se a pregação da fé católica e a educação. Ao perceberem que a conversão dos indios sóseria possivel se eles tivessem alguns conhecimentos basicos de leitura e escrita.

É aos jesuitas que históriadores creditam a implantação de um sistema de educação formal no Brasil, Colônia, ao perceberem que a conversão dos nativos só seria possivel se eles tivessem alguns conhecimentos básicos de leitura e escrita. Para se comunicarem com os indigenas muitos jesuitas aprenderam os idiomas nativos. José de Anchieta que viera na expedição do segundo governador geral do Brasil Duarte de Souza, em 1553 escreve um dicionário um gramatica e uma doutrina em guarani. A evangelização também se dá pela montagem de peças teatrais ? os autos,que anchieta tornou-se mais destacado entre os primeiros Jesuitas que viveram nas terras brasileiras